聽見鬱金香

不知道被提醒了幾次，關於荷蘭人的Directness，同事這麼說，荷文老師這麼說，只有我的房東沒有這樣告訴我。而我的房東，大概是抵達阿姆斯特丹以來，除了X教授之外，最難搞的人物。自從很久以前，懇切的和X教授表示過詞語溝通上的困擾之後，就再也沒甚麼令人煩悶之處，只是日夜相處的親愛的房東，卻是我每天滯留學校不歸，非撐到夜半才回家不可的最大動力(?)，太多經典的小事就不贅述(我最近在執行不抱怨運動)，只是日漸從房東身上體會到荷蘭人講話的直接，(或者加上不知哪裡流傳的斤斤計較輸不起)，當這遇上英國的尖酸刻薄(或混著台灣過份含蓄之曖曖)，就會出現像下面這樣的對話。

前情提要:我的房東上個禮拜出國去新加坡出差，要三個禮拜才會回來，我在只有一個人的大房子裡，忽然覺得好輕鬆。第二天，房東寫了email給我。

翻譯成中文如下:

嗨,梅格,

妳在阿姆斯特丹一切還好吧?梅格，如果妳有朋友要來拜訪，請務必事先讓我知道。你上次說的那個蘇格蘭朋友還有要來嗎? 就如同我之前說的，我對你有信心，可不可以請你看顧好那些要來拜訪的人，讓他捫不要翻動我的私人物品，不勝感激。我在新加坡的手機號碼如下，有任何事情請用國際簡訊和我保持聯絡。

前情補要:之前臨時想跟同事吃晚餐，四點打電話問房東，被房東以太晚告知拒絕；之前朋友要來找我，都得提前兩三個禮拜說，抵達當天房東堅持要一起吃晚餐，或一起去喝咖啡或酒。

梅格回文如下:

嗨,房東,

我在阿姆斯特丹一切都好,希望你在新加坡也很愉快,我的蘇格蘭朋友按照之前的計畫會在本周末來訪,另外,我有些朋友下週末會來午餐,這我也跟你說過了,然而如果忽然是一時興起的邀約,請問我需要傳簡訊預先告知你,即便你人在國外嗎?

我的朋友們和我一樣,沒有順手牽羊或是犯人隱私的習慣,但是既然你這樣強調,我會在他們進門的時候特別叮囑他們,只是為了避免誤會,我能否把你堆放在公共空間的私人物品事先收拾到你的房間,不然要停醒客人迴避使用整個客廳和整個廚房,可能有點執行上的困難,希望你能諒解。

 

 

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阿，忽然覺得翻成中文就不直接，也不尖酸刻薄或諷刺了。難道是語言的問題?或是如同我之前猜測的，房東講話常常直接到讓人不知如何接話的原因，純粹只是把荷文直接翻成英文造成的錯覺罷了。可是房東還有很多其他經典的事蹟阿，比如說要我約同事吃晚餐，說會負責煮非素食的部分，結果只準備了三根煙燻火腿，害梅格忽然倉促變出兩倍量的綠咖哩；又或者說我們都很忙，要約時間一起吃晚餐，訂好日期之後說，那這次就妳煮吧；又或者特別提醒我哪天是他生日，然後說既然妳沒有準備生日禮物，那就烤個蛋糕給我吧；又或者說很多很多的其他。

總之，我不懂你阿，親愛的房東。